拒绝死亡的怪物之星: 反物质能否加速其超新星?

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一颗超新星遗迹，被美国宇航局的斯皮策和钱德拉太空观测站以及西班牙的卡拉奥托天文台所捕获。

大颗星死亡背后的想法是相对简单的：它变老了，耗尽燃料，在重力作用下崩溃，然后作为超新星爆炸。超新星之后，曾经宏伟的恒星的所有遗迹都是黑洞或中子星，还有新形成的重元素的动荡云。

但是在一个遥远的星系中有一颗星星在爆炸性的死亡之后拒绝轻轻地褪去夜晚。事实上，它一次又一次地爆炸-这是令天文学家感到困惑的难题。

2014年，位于加利福尼亚州圣地亚哥附近的帕洛马天文台的帕洛马瞬变工厂在超过5亿光年远的地方发现了一颗超新星。这个事件被命名为“iPTF14hls”，似乎是一个普通的超新星，但是在对该地区的后续观测中，天文学家们意识到这是什么。明显爆炸的那颗恒星并没有变暗，正如通常在一颗巨星被炸成碎片之后所预料的那样。相反，它在最初开始变暗之后神秘地变亮了。

就好像这个明星一直像一个孩子的生日蛋糕上的“诡计蜡烛”一样;被吹灭之后，它起死回生，继续燃烧，好像什么都没有发生。

天文学家在“自然”杂志上发表的一项研究中描述了他们对这种恒星怪异的研究。在仔细观察恒星的历史观察的同时，他们又发现了一个惊人的发现：这颗恒星并没有从一颗超新星中存活下来，它似乎也存活了超过半个世纪之前发生在1954年的超新星！

NASA爱因斯坦Las Las Cumbres天文台（LCO）和加利福尼亚大学圣塔芭芭拉分校博士后研究员Iair Arcavi说：“这颗超新星破坏了我们所知道的所有工作原理。“这是我近十年来在研究恒星爆炸时遇到的最大难题。

研究人员利用夏威夷Maunakea Keck天文台的双筒望远镜，能够从超新星的余辉中收集光谱数据，并观测其宿主星系，以更好地了解可能造成这种怪异的原因。这项研究计算出，这颗恒星可能超过太阳质量的50倍-一颗真正的恒星怪兽-而2014年的超新星可能是有史以来最强大的爆炸事件之一。研究人员说，这次爆炸的巨大威力可以揭示恒星不愿意死亡的根源，也可能是“双相不稳定超新星”的第一个例子。

加州大学伯克利分校和劳伦斯伯克利实验室工作的丹尼尔·卡森（Daniel Kasen）在一份声明中说：“根据这一理论，这可能是由于恒星如此大规模和高温的结果，它产生了反物质的核心。。“那会导致这颗恒星变得剧烈不稳定，经过数年时间的反复明亮的爆发。”

然而，这样的爆炸是建立在早期宇宙的大质量星体的理论基础上的，所以这就类似于今天发现的恐龙。这很奇怪。

LCO超新星团队负责人，该研究的合着者Andy Howell说：“如果发现[恐龙]，你会怀疑它是否真的是恐龙。”

事实上，脉冲对不稳定性假设并没有完全解释iPTF14的性质，因为在爆炸过程中释放的能量比理论能解释的要多得多。所以现在研究人员希望找出更多的这些重复的超新星，看看反物质究竟是真正的根本原因，还是在这些不死的爆炸恒星的存在背后还有别的东西。