专访物理诺奖得主格罗斯：我要尽力帮助中国建设超级对撞机

俄狄浦斯

14年前，戴维·格罗斯（David Gross）因发现夸克的渐进自由现象摘得了诺贝尔物理学奖。这是构建所谓“万物理论”的一块铺路石。如今，77岁的格罗斯仍想要知道许多理论物理问题的终极答案，他把一部分希望，寄托在了一台未来的中国对撞机上。项目的完整名称很长，叫做“环形正负电子对撞机和超级质子对撞机（CEPC-SPPC）”。
“我就管它叫超级对撞机。”格罗斯笑着告诉澎湃新闻。他身材高大，在沙发上落座时也显出颀长的气度。挺拔的鼻梁和深邃的眼眶暗示出犹太血统。
2018年11月中旬，超级对撞机的第一阶段大型环形正负电子对撞机（CEPC）《概念设计报告》在酝酿多时后正式发布。据介绍，这将是一个深埋下地下100多米，周长100公里的“大圈”。 以秦皇岛地质结构为参考，项目将于“十四五”开始建设，并于2030年前竣工，预估耗资300多亿元。
“如果中国真的建成超级对撞机，中国就会成为高能物理界的一个世界领导者（a world leader）。”格罗斯顿了顿，又更正为“那个世界领导者（the world leader）”，并把重音落在了“the”上。

戴维·格罗斯（David gross）接受澎湃新闻（www.thepaper.cn）独家专访。 澎湃新闻记者 孙懿赟 图
“所以说，这是一个振奋人心的项目。我也在尽力帮忙——能帮上啥忙都好。”身为加州大学圣芭芭拉分校卡物理学教授、卡弗里理论物理研究所所长的格罗斯，如今也是超级对撞机国际顾问委员会的成员。
格罗斯表示，他的许多同事也持有同样的想法。他希望这个项目会促进中美物理学界的合作。
杨振宁反对了40年
从字面意义上理解，对撞机就是一类将微观粒子加速到极高能量，并发生碰撞的设备，以期观察并寻找到新奇的物理现象。
目前世界上最高能的大型强子对撞机（LHC）位于欧洲核子中心（CERN）,直接带动瑞士成为高能物理圣地。2012年，该对撞机成功撞出被称为“上帝粒子”的希格斯玻色子，完成了标准模型的最后一块拼图。
格罗斯介绍道，环形正负电子对撞机（CEPC）是项目的第一阶段，可以使正负电子在数千亿电子伏特（几百GeV）的能量下发生碰撞，这也是欧洲核子中心（CERN）发现希格斯玻色子的范围。项目升级后的第二阶段超级质子对撞机（CEPC-SPPC），则将挑战百万亿电子伏特（100TeV）。
他认为，第一阶段不存在任何风险，技术十分成熟，主导项目建设的中国科学院高能物理研究所也具有丰富的经验。“我合作的高能所是个很棒的机构，现在有一台40岁的正负电子对撞机（编注：指北京正负电子对撞机）。40年前，这台加速器在邓小平的支持下建设，到现在做出了很多好实验。所长王贻芳则在大亚湾首次测出了一种重要的中微子混合角，这是个很有名的实验。”
第二阶段的开发还需要磁场方面的新技术。“但开发项目总是需要新技术的，”他说道。“这个工程规模浩大，旷日持久，并不简单。不过，中国现在差不多是全球最大的经济体了，负担并不重。超级对撞机最终会对科学、对工程技术、对产业都有促进作用。我相信所有的挑战都会被克服。”
尽管格罗斯相当乐观，但面对上百亿元体量的经费要求，中国社会和学界仍有分歧。爆发式的争论曾出现在2016年：杨振宁公开发文《中国今天不宜建造超大对撞机》，列出7条理论加以反对。王贻芳和丘成桐则刊发了不同的观点。
谈起这个，还没等澎湃新闻记者说完，格罗斯就爽朗大笑道：“我知道。过去40年里，杨振宁一直在反对这类项目，以前反对美国建，现在反对中国建。”
“他的论点是中国太穷了。但我没觉得中国太穷了。”他又一次大笑。“中国很有雄心。”
你们建了，他们就会来
格罗斯不是第一位对中国超级对撞机寄予厚望的诺奖得主，此前，2017年物理诺奖得主、引力波探测功臣巴里·巴里什（Barry Barish）就曾对澎湃新闻表示，新世纪三大物理学突破：中微子振荡、希格斯玻色子和引力波均由大科学装置完成。“中国必须认识到，这是现在科研出成果的正确途径：大装置、国际化、大投入、长时间。”
巴里什在激光干涉引力波天文台（LIGO）的项目建设过程中曾起到力挽狂澜的领导性作用。他也把丰富的经验和教训带到了中国超级对撞机的国际顾问委员会。
格罗斯观察到，高能物理不同于其他许多学科，是一个国际合作非常丰富的领域。“现在最领先的对撞机在欧洲核子中心。我相信如果中国人放行了这个项目，他们会积极地来合作与帮助，开发出前面提到需要的新磁场技术。”
如今的欧洲核子中心是名副其实的高能物理圣地，光美国物理学家就有数百名。格罗斯相信未来的中国超级对撞机也将如此。“你们建了，他们就会来。”