根据报道,《爱尔兰人》最初的预算是1.25亿美元,随后增加到了1.4亿美元并且还在增长之中。虽然有三大男演员,但这三位的片酬并不高,这么多钱主要用在了布景以及特效之上。片中将会使用《返老还童》的特效技术,让这三位男演员以年轻的面貌出现在一些闪回镜头中。影片取材自查尔斯·布兰特在2004年所写的纪实文学《听说你刷房子了》( I Heard You Paint Houses),讲述的是黑社会杀手“爱尔兰佬”弗兰克·谢兰的故事,书名是一句“黑话”,暗指职业杀手执行任务时血溅在墙上和地板上。弗兰克·谢兰曾负责实施过至少25桩暗杀行动,其中包括著名的“杰米·霍夫失踪案”,后者曾是美国卡车司机工会(Teamster)会长,1975年7月30日在一个停车场神秘消失,后来弗兰克·谢兰向查尔斯·布兰特承认他在黑帮老板拉塞尔的授意下杀死并肢解了吉米·霍夫。但一直以来由于缺乏相关的证据和线索,就连警方和法庭无法调查这个离奇案件。